Dans la séance du 16 février, le Président, M. Maurice de Vilmorin, exprime les très vifs regrets que cause à l'Académie la mort de François Berthault, et donne la parole au secrétaire perpétuel qui lit une notice sur la vie et l'oeuvre du regretté directeur du Service Agricole.

"Fils d'un agriculteur du Berry, qui lui avait inculqué la passion de la terre, l'amour du travail et le sentiment du devoir, brillant élève de l'Ecole Nationale d'Agriculture de Grignon, François Berthault rentrait quelques années plus tard à Grignon comme professeur, après un brillant concours dans lequel il avait manifesté l'étendue de ses connaissances et la solidité de son jugement. Pendant plus de vingt-cinq années, il fut le professeur écouté et aimé de ses élèves, entouré de leur respectueuse reconnaissance, car ils savaient apprécier des leçons reposant à la fois sur une science approfondie et une expérience consommée.

En 1911, il était appelé au ministère de l'agriculture pour succéder à notre regretté Léon Vassillière, et il était chargé de la direction de l'enseignement et des services agricoles. Sur ce nouveau domaine, ses remarquables qualités d'administrateur trouvèrent un vaste champ d'action. Il s'y consacra avec l'activité et l'ardeur qu'il déploya durant toute sa carrière. Ce n'est pas le moment de rappeler les éminents services qu'il rendit dans ce poste, où la fermeté doit souvent s'allier avec une diplomatie habile, mais on ne saurait omettre d'enregistrer immédiatement le dévouement infatigable avec lequel il se prodiga pendant la période des dix-huit derniers mois."

Sources : L'Agriculture Nouvelle, p. 70, n° 1225, 11 mars 1916.